Это был самый сложный и особенный день в еще очень короткой жизни Макса. Он впервые покинул пределы своей страны. С непривычки перелет утомил настолько сильно, что мальчишка даже не глазел по сторонам. Просто шел, опустив голову вниз и размышляя о своем - что лучше сделать первым, какова разница в часовых поясах между Российской Федерацией и Соединенными Штатами Америки, где купить хоть какую-то еду и некоторых других подобных вещах.
  До Академии Вебер добрался, как ему показалось, практически мгновенно. Он посчитал, что виной тому его погружение в размышления. Но сейчас были более важные дела, чем искать причину такому незначительному событию. Макс сосредоточился на происходящем, впервые позволив себе нормально осмотреться.
  Вот это громадина! Я что, в замок попал? Странное место, странные люди. Какие-то слуги-андроиды, какие-то андроиды-шпионы. Я ничего не понимаю из того, что мне сказали. Слова знакомые, а смысл ускользает.
  Мальчишка старался не подавать виду, что находится в замешательстве, но не мог перестать хмуриться. Ситуация была слишком необычной, чтобы полностью себя контролировать. Конечно, выражение лица выдало его с головой, потому один из сопровождающих вновь начал растолковывать что к чему. На этот раз все звучало понятней, чем раньше.
- Значит, этот наблюдатель обязателен? Я не могу отказаться? - Вебер решил спросить о самом волнующем, а об остальном подумать самостоятельно. Категоричный ответ немного разочаровал, но он посчитал наличие этого андроида не такой большой платой за шанс получить работу мечты. Сам мальчишка всегда хотел быть дипломатом, хотя и начал осознавать, что ему много чего для этого не хватает.
  Вот Макса и его сопровождающих, наконец, пропустили внутрь. Перед его взором предстала достаточно длинная дорога к зданию, своеобразный парк и еще несколько строений, части которых виднелись за основным. Не было понятно соединены они между собой или нет, но это и не так важно сейчас.
- Твои вещи отнесут в общежитие. Позже я провожу тебя туда, а сейчас мы должны заполнить некоторые документы, -терпеливо пояснил все тот же сопровождающий, заметив то, как Вебер провожает взглядом другого взрослого с его чемоданом в руке. Мальчишка молча кивнул и направился в сторону главного здания следом за мужчиной в странной шляпе.
  Он будто мысли читает. Не нравится мне это, - Макс посмотрел на собеседника и, заметив его ответный взгляд, ощутил себя не в своей тарелке. Оставшийся путь до кабинета он предпочел изучать асфальт и пол здания. Только у самой двери мальчишка начал смотреть прямо перед собой.
  Внутри помещения Вебера встретила миловидная девушка, которая предложила чай и незнакомые ему конфеты. Это позволило немного расслабиться. Особенно после того, как странный сопровождающий куда-то ушел. Какое-то время мальчишка провел наедине с собой. Он попробовал предложенные сладости и отхлебнул горячего напитка. Но это спокойное времяпровождение нарушили чьи-то шаги. Еще несколько секунд и в кабинет вошел мужчина средних лет. Выглядел он очень строгим, потому Макс приготовился к очередному странному разговору. И не ошибся.
  После заполнения нескольких достаточно стандартных бланков началось самое интересное. Мальчишке еще раз сказали про андроидов, но теперь предложили выбрать для них внешность. Вебер был сильно измотан перелетом и всеми этими разговорами, потому смог предложить только самые простые варианты. Он дал помощнику внешность старшего брата, предоставив фотографию, а для наблюдателя выбрал образ белого волка, чью картинку заметил по пути в Академию на одной из вывесок.
- Хорошо. Я провожу тебя вместо Майкла до общежития. По пути объясню остальное, - с этими словами мужчина встал со стула и неторопливым шагом направился к выходу из кабинета. Макс тоже подскочил со своего места и поспешил за ним, желая побыстрее попасть в свою новую комнату. Однако он старался не пропускать ничего из сказанного сотрудником мимо ушей, понимая что повторять ему не станут.

***

  Прошло два дня с момента переезда в Академию. Макс немного разобрался в происходящем и начал привыкать к андроиду-наблюдателю, который теперь повсюду его сопровождал. Обещанного помощника же пока не было. Строгий мужчина в очках сказал, что он прибудет к церемонии поступления. Она должна была пройти сегодня днем, потому мальчишка уже переоделся в новую форму. Но это никак не мешало ему лежать на кровати и читать книгу о динозаврах. Вебер с трудом представлял существование чего-то подобного в реальности, но интерес от этого никуда не пропал. Ему хотелось хоть раз побывать в музее, где можно было бы посмотреть на этих огромных ящериц, но такого в его городе не было. Зато Макс вычитал, что в Новом Бостоне расположен один из них. Пока он не решился туда отправиться, так как хотел для начала изучить Академию с ее странными порядками и правилами.
- Уже через два часа начало, - Вебер задумчиво посмотрел на голограмму часов, а затем на белого волка, который лежал в углу комнаты на подстилке-зарядке. Андроид поднял голову, словно внимательно слушая что скажет его хозяин дальше. Но мальчишка молча вернулся к чтению.

  Чтение всегда увлекало Макса настолько сильно, что могло быть полноценной заменой личной машины времени, если бы она существовала. Кажется, что только взял в руки устройство, а уже прошло несколько часов. Потому сейчас ему нужно было очень сильно постараться не быть затянутым в собственные фантазии о динозаврах. Но он через пару минут уже следовал за медлительным и неповоротливым диплодоком, а потом летел в небе вместе с птеродактилем. Перед ним открылась невероятная картина далекого прошлого, но кто-то вошел в комнату. Мальчишка будто вынырнул из своего выдуманного мира в суровую реальность. На самом деле он просто лежал и смотрел в экран, читая строчку за строчкой. Это выглядело не так привлекательно, как то, что происходило в голове.
  Брат? Почему? А, точно, - Вебер понял что произошло до того, как вошедший представился. Андроид действительно ничем внешне не отличался от его брата, чью внешность использовали в качестве образца. Мальчишка отметил, что форма на помощнике смотрится нелепо, но решил не говорить об этом.
- Макс Вебер. Можно и Веб. Надеюсь на сотрудничество без конфликтов, - он протянул руку, чтобы поздороваться по всем правилам. Затем посмотрел на экран компьютера. Насчет дружбы Патрик по его мнению перегнул.
  Эта внешность сбивает меня с толку. Нужно было придумать что-то получше, чем это. Да и выглядит он слишком по-взрослому, а пойдет в среднюю школу вместе со мной. Лучше бы это была милая девочка с кошачьими ушками. Хотя... нет. Ей бы было неудобно жить со мной в одной комнате. Ладно, есть как есть. Уже все решено и сделано.
- Знаешь про динозавров? - Макс перевел устройство на режим голограммы и увеличил картинку одного из существ. Мыслей получше, чем эта, не пришло в голову, потому пришлось действовать таким образом. - Это мой любимый из них. Аллозавр.
  Было бы хорошо, если бы его это заинтересовало. Тогда мне не придется идти в музей одному. В этой ситуации я за то, чтобы кто-то составил компанию, - Вебер подвинул стул к кровати, чтобы расположить компьютер на нем. Следом освободил место рядом с собой, тем самым предлагая присоединиться.
- Ты быстро читаешь? Я пока поставлю среднюю скорость прокрутки, - мальчишка заметил некоторое замешательство со стороны Патрика, но не смог понять в чем именно проблема.
  Я не знаю как правильно говорить с этими андроидами. Может, не нужно быть настолько дружелюбным? Или я наоборот был не очень приветлив? Не хотелось бы ругаться с помощником так сразу. Наверняка от нашего общения что-то зависит. Пока не знаю что, но взрослые всегда все делают с какой-то целью. Почему даже к андроидам нет инструкции? Хватило мне учиться разговаривать с ребятами из школы, а теперь это, - Макс внешне не выражал никаких эмоций, как у него часто бывало. Со стороны казалось, что он просто читает книгу и представляет что-то в голове. Но сейчас ему было не до этого. Увлекательные миры в компании динозавров подождут. Тут перед ним сложная задача - понять как думает андроид и найти способ с ним не ссориться. Вебер не любил конфликты, а еще больше не хотел из-за них испортить себе учебу здесь.
- Знаешь что будет на церемонии? - Он не знал о чем спрашивать или что рассказывать, потому задал самый простой вопрос. Ответ мог бы быть и полезным, если помощник знает о происходящем больше, чем сам Макс.
  Хоть и дружелюбен, но похож на молчуна вроде меня. Тогда будет сложно. Я люблю слушать, а не говорить. Придумывать тему - это еще сложнее. Пока они есть, но скоро закончатся, а говорить все равно что-то надо, - мальчишка был сильно озадачен этой ситуацией, потому вовсе перестал обращать внимание на происходящее, погрузившись в свои размышления. Очнулся он от того, что звонил будильник. Вебер поставил его, чтобы точно не пропустить церемонию. Волк-андроид уже встал со своего места и подошел к кровати, уставившись на хозяина. Пора было выходить.
- Патрик, идешь? - Макс встал с кровати и поправил форму, чтобы не выглядеть совсем уж помятым. Затем он быстрым шагом направился в сторону зала. Или ему так казалось исходя из того, как объяснил ему маршрут строгий мужчина в очках.
  Так и не удалось толком поговорить. Попробую после церемонии еще раз.